各位在基督里亲爱的弟兄姊妹，平安。

近几年，每年复活节前的四十天（教会传统称为大斋期，6个主日除外，共有40天），蒙主的怜悯，引领我有一些不同的属灵操练。也蒙主垂爱，每次都得着一点灵里痛苦而甘甜的突破。2009年的大斋期，开始周四和周六的教会晨祷。2010年，四十天读书计划。2011年，特别奉献。2012年，禁食13天。今年，我在主面前，预备了四十个祷告题目，每天一个。

我愿和你们分享我个人在大斋期的灵修操练，是希望你们都来寻求主基督丰盛而个别的引领，一卷经文，一次奉献，一次节省，一次探访，一个祷告主题，或一次特别的禁食，一次默想，一次和解，一次悔改，一次公开的见证。总之，就是藉着我们在肉体上的受损、受饿、受气、受委屈的经历，而成为我们在灵性上受祝福的管道。

这就是大斋期（记念主耶稣旷野受试探四十天）的福音意义。请记得，主耶稣的旷野试探，不是躲不了，避不开，才硬着头皮去的。福音书特别记载说，“圣灵就把耶稣催到旷野里去”（可1：12）。换言之，受试探，是上帝主动的安排。魔鬼固然有邪恶的计划，上帝却主动将他独生的儿子送上门去。就像有些父亲，特别把儿子送到军队，甚至送上战场，去受磨练。

禁食和其他属灵操练的意义，是“刻苦己心”（诗35:13）。做个拆字游戏，所谓“刻苦”，就是刻意地受苦。人生在世，总要受苦。基督徒的生命特征，不是不受苦，而是主动受苦。主动受苦的人，是自由的人。什么是十字架的福音，这个福音相信胜过苦难的唯一方式，就是主动受苦。

但是，我必须作出一个区分。对1517年的罗马教会来说，我们的主动受苦，是我们称义的方式。但在这一年，对一位叫马丁·路德的修士来说，我们的主动受苦，不再是称义的途径，而是称义的结果。

原来，“神的义正在这福音上显明出来”（罗1:17）的意思，就是相信一位主动受苦的救主，或相信这位救主的主动受苦。原来救恩的实质，不在于我们受苦，而在于基督受苦。基督不受苦，我们受苦也枉然。基督若受苦，我们就不再为罪受苦。为罪受苦是一种咒诅，但对因信称义的人来说，为义受苦却是一种福气。所以耶稣在登山宝训中说，“为义受逼迫的人有福了，因为天国是他们的”（太5:10）。在论到撇下一切跟随主的人，没有“在今生不得百倍、在来世不得永生”（路18:30）时，主耶稣特别在“今生得百倍”的清单中，列举了“并且要受逼迫”（可10:30）这一重要的福气。

这真是令人惊奇的福音。一个受逼迫的福音，带来了受逼迫的福气。马丁·路德是一个绝妙的例子。一旦当他宣称，福音的真义就是得救不需要我们受苦，得救只需要基督受苦；他就开始为这个福音受苦了。

说起来有点绕口令。当路德的“人生上半场”，拼命以自己受苦的方式，来寻求福音的确据时，他痛苦不已。当路德的“人生下半场”，一旦认识到以前的苦都白受了，他才真正开始受苦，当他为着捍卫“得救不需要我们受苦”的福音而受苦时，他终于被“至高的喜乐”所充满（奥古斯丁语）。

这就是归正的信徒在大斋期的属灵操练，与天主教会的大斋期礼仪的区别。让我试着用这样一句话来表达：对路德和他的属灵后代来说，只有幸福的人才受苦。对天主教会的官方神学来说，只有受苦的人才幸福。

请让我在大斋期，改编一下那个“算命”的故事。有个牧师对慕道友说，你的前四十年都在受苦。慕道友说，你说得太对了。那后四十年呢。牧师答，如果你信主，你的后四十年还是要受苦。慕道友问，那有什么区别呢。牧师说，哦，区别很大。你前四十年受苦，是因为“地狱是你们的”。你后四十年受苦，是因为“天国是你们的”。

所以，亲爱的弟兄姊妹，如果你真明白福音的奥妙。如果你如路德一样，说，“如果我能确定，上帝公义的愤怒，单单因着他的儿子，而不会倾泻在我身上了，我会高兴得四脚朝天”。那么，让我再次告诉你们，是的，圣经和教会，都没有要求你一定要在这四十天做什么。你是自由的，包括复活节和圣诞节，你都是自由的。你不一定要悲伤，也不一定要欢乐。毕竟，瑞士的宗教改革，是从慈运理在大斋期带头吃香肠开始的（随便提一下，今天我也吃了香肠）。但是，请让我这样呼唤你们吧：

在这四十天里，如果幸福你就读读经，如果幸福你就捐捐钱，如果幸福你就饿一次。

为神圣的哀伤和至高的喜乐而祈祷的仆人王怡，20130221