弟兄姐妹，平安！

刚才我们读那一段耶稣基督的家谱，你在里面看到什么呢？看到被掳巴比伦是整个救赎历史的一个转折点：从大卫到被掳巴比伦有十四代，从被掳巴比伦到耶稣基督降生，有十四代。在我们中国古代，如果一家人生了孩子，就会在祠堂里面去读家谱，就像我们刚才那样读，读到最后就把这个孩子的名字再添上去。所以在每一年，春节或者是清明，他们都会聚集在一起，因为那是他们的礼拜，叫做“家祭无忘告乃翁”嘛，然后就来读他们家族的名字，所以我们要来读我们的家族的名字。

我们真的是特别地感恩，我们有一个神圣的血统，我们有一个神圣的血源，我们有一个神圣的家族，就是我们被称为是神的儿女。在这里说“你本国之民”。在原文当中，那个民是指后裔，就是指儿子。所以，新译本把它翻译为“子民”，这样说比较亲切，我们刚才所唱的那首歌叫做救赎苍生，“苍生”就比较接近自然神学的观念，就是天地所生的。但是，在这里，我们看到，上帝救的是他的儿子，上帝用他的儿子来换回他的儿子们，所以上帝救的是他的子民。

我们诵读耶稣基督家谱的时候，我们因着基督的福音就知道，这就是我们的家谱，这是教会的家谱。今天是圣诞节之前第三个待降节的主日。在教会的历史上，他们会用颜色表达在圣诞之前我们跟神的关系，或者是我们的心情。第三个待降节的主日，在教会的历史上，就会有紫色，因为你知道紫色代表什么呢？紫色代表忧伤的心，紫色代表悔改的心。就会然后由紫色开始转为代表圣洁的白色和代表喜乐的红色。所以愿今天上帝带领我们，来期盼主耶稣基督他的降临。我们的罪开始被洗洁净，我们里面开始有圣洁的白色。然后我们的心里充满了喜乐和盼望，上帝救我们脱离这黑暗弯曲的时代，我们的心里面有红色，因为那是我们跟神的关系。同样，我相信这两种颜色，也同样可以指代基督宝血的遮盖和他在十字架上所成就的救赎。

发光如星，是我们教会这一年的年度主题。我们看到了但以理书的第十二章的第三节，我们今天分享前面的一个部分，我会分享三点。第一，到底什么叫做信心，或者到底什么叫做信仰。第二，我们再一次来看什么是苦难，或者我们怎样来面对苦难。第三，我们来看什么是福音，什么是但以理所传讲的福音。

一、信心之真意

什么叫做信心呢？让我举两个例子。我们看见世人都讲信心的，甚至世人都讲信仰的，我在网上查书查到好多本书叫做信仰。我点进去一看，结果是共产党的教育材料，他们也讲信仰。

就好像有一个人，他是来教射击的。他说：“诶，我教射击，跟别人教射击都不一样。你们到我这里来报名，我绝对教你们可以百发百中”。这个叫做“本期不会，下期免费”。所以很多人来报名，跟着他学射击。他怎么教你射击呢？他教你打枪，然后打到哪个地方就跑过去在那个地方画个圈圈。他说，别人教你射击，都是指哪打哪，我教你，都是打哪指哪，所以就能够百发百中。

你知道，其实一种个人主义的生活方式，就是梦想一种打哪指哪，百发百中的生活。就好像我们过年的时候都彼此祝福，叫做：“愿你心想事成！”意思就是说，你打一枪，然后跑过去画个圈圈。什么意思呢？其实在很多的人那里，在这个世界，信心被看作是一种自我实现的力量。所谓一个人有信心，就是他有自我实现的力量。就是他对他的信心是指向他自己和他自己的人生的目标，很多人在这个意义上使用信心这个词。你们、你们旁边很多的朋友、家人、或者是这个世界上心理学的大师、或者是电视台的主持人、还有很多的职业，公司里面来鼓励你的时候，甚至大学里面来鼓励你的时候，他们都会在这样的意义上使用信心，就是视为一种自我实现的力量。

那我举第二个例子了，我说共产党也是讲信心的，也是讲信仰的。那这个信心是什么呢？我们有很多老年的肢体，他们经过文革，那文革有一句话就很明显表达这种信心，叫做：“人有多大胆，地有多高产。”你很难想象或相信这种高度唯心主义的话，怎么能够出自唯物主义者之口呢？所以信心在这里被视为什么呢？它是一种宣告，就是人有多大的胆量，信心基本上被视为是胆子，信心基本上被视为是一种勇气，一种对未来的宣告，一种对于历史规律的把握。这种唯心主义的方式，我们在球场上，看见教练通常是在这样子的方式上使用信心的。对着他的球员们说，或者是在比分落后的时候，对他们说：“你们要有信心！”意思就是“人有多大胆，地有多高产。”就是最后我们一定会把比分扳过来。

那些在文革当中的红卫兵，其实非常像今天的灵恩派。“人有多大胆，地有多高产”，到处去宣告，到处去捆绑，他们把这个叫做信心。如果是这样子的话，当我们来唱“我不知明天如何”的时候，你会发现基督徒是全世界最没有信心的一群人。因为他们是最不自信的一群人，因为他们一天到晚在唱我不知明天如何，我甚至不知道明天太阳会不会升起来。他们似乎没有一种信心。事实上，信心在基督教的信仰当中，不是被视为一种自我实现的力量，不是被视为一种指向自己和自己的人生目标的一种勇气，信心也不是被视为一种因着自己的胆量对于明天的把握，或者是对于未来的一个宣告。似乎在这样的宣告当中，这宣告就带有一种魔力，这宣告就可以使这宣告成就。

让我们来看但以理在他这样的历史当中，在以色列人被掳巴比伦，又陷入波斯的统治时，哪一种信心可以帮助他们呢？如果说前两种的信心可能在但以理的身上，或者是在某些基督徒的身上，在被掳早期的时候，或许还有。因为我们在跟随主的时候都是这样子。一开始的时候，我们分不清楚什么是我的自信心，什么是对耶稣基督的信心。什么是自我实现的力量，什么是自己勇气的宣告，什么是我单单对十字架上那一位耶稣基督的依靠。因为我们刚开始跟随主的时候，我们的血气还没有完全丧失，我们还分不清楚。不过，这就是被掳七十年的意思。因为七十年，你的血气怎么样都用干了。对于巴比伦城神的子民来讲，对于但以理来讲，他的信心到了这个时候，到了他最后的这一个异象的时候，他瘫软，他如同已死。他经历到真正的死而复活的信心，他真实的经历到我不知明天如何，然后他能够把信心单单指向那一位蒙应许要来的弥赛亚，那一位从天降临的人子，那一位发光如星，要使多人归义的救主，他要使多人复活，他要使他的儿女们复活。

在这一段经文当中，但以理的宣告了整本旧约当中所宣告的那一个福音，就是在我们所读的诗篇的第一篇当中所说的义人和恶人的道路。义人必得永生，恶人必站立不住，在空中如糠秕被风吹散。所以众人要复活，和合本里面翻译是多人，这一个词的意思是指到大量的、许多的、多还要多，其实我们翻译成众人会比较好。所以众人都要复活。但是在这复活的众人当中，就有两种的命运，这是从诗篇第一篇就已经宣告的，就是从申命记里面摩西就已经宣告的，你们拣选生命或者是拣选死亡。有些人要复活，得着永生，有些人要受羞辱。两种的命运摆在经受苦难的以色列人的面前。到了那个时候，我们和合本翻译，很有意思，说到了这个此时。按照我们一般的语言的习惯，我们应该说是那时，因为还没有到嘛。但是，在这里就特别表达那一个好像已然而未然的关系。就是上帝所宣告的，是的，我们到处去宣告，到处去捆绑不一定是代表信心，然而上帝在圣经当中所宣告的那就如同已经发生了一样。对于以色列人来讲，上帝所应许的那一位他要来就如同他已经来一样，那个时候就如同这个时候一样。所以我们也是如此，亲爱的弟兄姐妹。主耶稣基督要再来，来迎娶他的教会，主耶稣要再来，审判这个世界。凡属他的他要赐他们生命，直到永远。凡悖逆他的，要接受审判，永远抱愧，就像我们刚才所读的经文，但是他仍然活着，长久的活在那痛苦与上帝背离的关系当中。

二、苦难之正解

让我再一次来说苦难，你会发现世人也有两种不同的解释。第一个解释，在中国人这里，有一个词，就是命，所以不是罪，是命，就命苦，或者叫苦命。我们在但以理书里面没有看到这一种对苦难的解释，我们没有看到但以理书里面充满着一种命苦的宿命论，或者是一种苦命的悲情主义的情绪弥漫在但以理书里面，没有。在中国的文化里面，尤其是受佛教的影响，除了命之外，对苦难还有一个解释，叫做劫，就是劫难的劫。劫代表什么呢，我们可不可以用劫这个字来解释但以理书和以色列人的被掳呢？劫代表着苦难的循环，劫代表着你读西游记的时候，你就知道这妖魔鬼怪怎么老是除不完呢，因为有九九八十一劫。如果你下围棋你就知道，好像你吃去一个子，他又吃回来，我又吃过去，他又吃过来，你打过来我打过去，那个就叫打劫。然后你谈了几次恋爱，你又分手了几次，甚至你又离婚了几次，那个就叫桃花劫。甚至十年的文革，当我们回首一望，我们说那个叫浩劫。因为在佛教里面，他们把整个世界的形成到它的毁灭，称之为一次的浩劫。所以劫是我们中国古人面对苦难聊以自慰的一种的解释，命是我们中国古人面对苦难聊以自慰的第二种的解释。劫指向苦难的循环，它不是一个直线的历史，它是一个不断循环的苦难。而命呢，带来苦难的悲情，在这样的悲情当中没有人可以得安慰。在这样的悲情当中，无论是劫还是命，这两种对苦难的理解最后所带来的都是怨恨，对命运的怨恨，对天的怨恨。老天爷他不长眼，对上帝的怨恨，对自己身处的一切的处境的怨恨。

让我们来看但以理，但以理的信心不同于我们对信心的理解，但以理对苦难的认识也不同于我们对苦难的悲情。被掳七十年，乃至于七十个七，不是一个循环，而是一个历史的终点。在那一个历史的终点的末尾有一位他要发光如星，有一位他要从天降临。从大卫到被掳巴比伦有十四代，从被掳巴比伦到耶稣基督降生有十四代。历史掌握在神的手中，虽然它曲折，虽然在我们这里它充满了苦难。然而历史却是一直朝向上帝永远不变的救赎的应许的一条直线。而不是像圆圈一样的，你在二环路，你在一环路上，你就永远走不到头。你在中国古代命和劫对苦难的理解里面，就像在一环路上面奔跑一样。

但以理的一生目睹了三大帝国。他小时候看见了强大的亚述帝国的灭亡，他少年的时候，被掳到最强大的巴比伦帝国，到了他晚年，又亲眼的看见巴比伦帝国的灭亡。而他自己却居然成为有史以来更大的波斯帝国的总理。又在最后的异象当中，他看到了人类将要兴起的另外两大帝国，希腊和罗马。所以在整个人类历史上没有任何一个人比但以理更了解什么叫帝国，无论是东方的帝国还是西方的帝国。

我非常盼望，亲爱的弟兄姐妹，你们当中有人在你们的公司里面，这一生经历你的公司四十年的起伏，兴衰，每一次的兼并、政变、换人、破产、危机、衰退。直到有一天，你所在的那一家公司，可能连名字、老板、甚至业务都已经变了，跟三十年前，四十年前完全的不一样了，那个时候会有人指着你说没有人比他更了解这家公司。但是我常常地在想这样的一幅画面，就是有一家公司它从起起落落，衰败最后又复兴，几十年过后，它的老板踌躇满志地说，我这一生，亲眼看见过三个基督徒在我们公司的兴衰起伏。从去教会到后来不去教会，从在教会里服侍到后来不在教会里服侍，甚至从结婚到后来又离婚，没有人比我更了解什么叫基督徒。我们公司那些信主的，没有一个人的信仰比得上我公司的寿命。

所以但以理在跟巴比伦拼寿命，你和一家公司拼寿命，牧师跟总书记拼寿命，教会在她的历史上和任何的帝国拼寿命，最后死的都是地上的王。教会和任何一家公司来拼信心、拼苦难、垮台的最后都是公司。这就是你为什么要重新去思想你为什么要活在一个注定要垮台的国家里面，你为什么要活在一个注定最后要垮台的公司里面。你怎样才能够像但以理一样的，为着能侍奉那天上的王，为着神永远不变的国度，因着神所赐给他的不同于这世上的信心，以及神所赐给他面对的苦难。没有人比他更了解什么叫帝国，没有人比他更明白什么叫暴君，没有人比他更明白什么叫苦难。所以求主藉着这一卷书来带领我们在地上的生活，来带领我们在这一座城市当中的侍奉，带领我们在所在的公司里面的侍奉。

三、福音之如一

在我们所读的这三节的经文当中，在第二节的经文的末尾，有一个特别的希伯来的字母，这个字母是一个表达关闭的符号。意思就是说，虽然后面还有话，但是一个段落已经结束了。所以这个符号放在第二节的末尾，表达一个段落已经结束了。然后在第三节的末尾，又有一个很特别的符号，那个符号表示打开，表示虽然这一行的后面还有空格，还可以继续写字，但是，要提行再写。就好像我们分段一样，你知道就像古人，中国古文也是没有分段的，他们不会断句。所以在希伯来文里面最后这个符号，就表明在这里提行了，就是有一个新的段落会开始。所以在接下来第四节里面就会讲到上帝将他的预言封闭。这两节经文的后面那个一开、一关来表明上帝所赐下来的异象，和上帝所赐给但以理的预言。在这里表达那一个开关，所以接下来，他就说到，我所赐给你的就已经封闭了。

在整个第十二章里面我们看到但以理，或者是上帝藉着但以理所传讲的福音。让我们再一次来回顾以色列的历史，我们再一次来回顾我们刚才所读的，就是亚哈斯生希西家。当希西家登上王位的时候，南方的犹大国已经衰败了。这个时候亚述帝国兴起，亚述帝国来攻打犹大。这一个王没有办法，他只有求告耶和华。所以他撕裂衣服，披麻蒙灰，来到耶和华的殿中来求告耶和华。所有的祭司和长老都披上麻衣，到殿里面去求告耶和华。他们去见亚摩斯的儿子先知以赛亚。他们用到一个非常生动的比喻，他们说如今是以色列整个遭遇祸乱的日子，但是，就如同妇人要生孩子却没有力量生产，所以神哪，求你救我们。上帝垂听了他的儿女的祷告，垂听了祭司、长老、和君王的祷告，亚述的强大的军队，十八万五千人一夜之间全军覆没。

这是圣经所记载的，也是其他的地方的历史所记载的。希腊的历史学家希罗多德，有记载说是亚述的军队里面，一夜之间发生了鼠疫，所以使得这强大的军队崩溃，结果让犹大国获胜。约瑟夫也在他的古代史里面记载说当时发生了极大的传染病，不过这传染病就只传染了亚述的军营，却没有传染犹大的军队。所以全世界的微博都在议论这个消息，整个中东的世界都已经轰动了，比金正恩用野蛮的手段杀了他的姑父还要令人惊讶。大家都非常惊讶，为什么犹大国会获胜？而获胜的时候，希西家王就快要病死了。亚摩斯的儿子先知以赛亚就去见他，告诉他耶和华说：“你要留下你的遗命”。就是你要写遗嘱了，因为你要死了。那这是什么意思呢？人家刚刚打了一场胜仗，这显然不是论功行赏，因为拯救以色列的，显然不是希西家。如果是的话，这不有点像过河拆桥吗？所以使犹大获胜的是耶和华，不是希西家王。

那希西家，大家都知道，就向耶和华恳求，于是，耶和华给了他十五年的寿命。希西家王病重痊愈的消息，再次成为整个中东世界的头条新闻，连半岛电视台，和环球时报都发表了评论员文章。这个时候，巴比伦的王子就送了书信跟礼物，实际上是来刺探消息，希西家很兴奋。如果是你，你会不会很兴奋？因为巴比伦是正在崛起的一个大国，正在取代亚述，巴比伦的梦正在成为中东世界每一个国家的梦。因此希西家对于这个巴比伦的特使的来访非常地感动。有一种与大国平起平坐的感觉，所以就听从这使者的话，把整个王的宝库里面的金子、银子、贵重的东西，还有他的军队里面的一切的军器，全部都打开，带他去看。他的家中，和他全国之内，希西家没有一样不给他们看的。所以先知以赛亚就来问他说，诶，这些人从哪里来呢？这些人来干什么呢？你跟他们说了什么呢？噢，他说，凡是我家里所有的，他们都看见了，我财宝没有一样不给他们看的。

其实各位，你知道那个时候以色列根本就没有什么财宝。因为当亚述王来的时候，希西家向他求和，就把耶和华殿里和王宫库里所有的金子银子都给了亚述的王，甚至还不够，所以希西家就将耶和华殿门上的金子，和他自己包在柱子上面的金子，都刮了下来，给了亚述王。所以巴比伦的特使，一定很惊讶，因为他最多只看见了镰刀和斧头，他发现犹大国根本没有击败亚述大军的实力。因为希西家应该带他去圣殿的外邦人院，因为那里才是犹大人的实力和秘密。他却把自己那破败不堪的，拿不出来见人的兵器库给那巴比伦的使者看。于是以赛亚发出了犹大国将被掳巴比伦的预言。

被掳巴比伦，我们知道有三批。被掳的第一批里面犹大的精英，包括了但以理和他的朋友们。第二批被掳的犹太人的精英，圣经记载有一万多人，就是所有的白领、骨干和精英都被掳走了，其中包括先知以西结。他们大部分人会认为：第一，可能是神没有能力，所以把自己的子民交给了巴比伦。第二，他们会认为，是我们的先辈，是我们的祖先犯了罪，到我们这一代来承受神的惩罚。第一种，是绝望，第二种，是不服。同样的都指向对神的抱怨。然而先知以西结就向被掳巴比伦的犹太人再一次地传讲那悔改的信息，和神最终所应许的福音。因为在70年后的拯救和应许必要临到神所爱的，他为自己所拣选的余民。所以在以西结被掳12年以后，终于传来了耶路撒冷最终沦陷的消息，以色列从立国以来到如今，整个国家开始灭亡，之后在巴比伦，他们再一次听到先知耶利米向他们所传的福音。他们在巴比伦开始被称为犹太人，就是直到今天我们称他们为犹太人。他们开始听从以西结和耶利米的教导，进入巴比伦城，为那城求平安，在那城当中成为城市之光，在巴比伦活下去。在那里去持守和教导耶和华的律法。

让我举一个词来表明对苦难的态度，这是在旧约当中所出现的一个词，叫做אסון，这个词所对应的一个英文单词，就是Holocaust。那你们有人就知道，在最近的这一个世纪，它特别用来指犹太人大屠杀。但是这个词的原文，在希伯来圣经当中指向燔祭，就是焚烧在耶和华面前的燔祭。它也指向灾祸，在诗篇当中，大卫咒诅他的仇敌，说到灾祸必要忽然临到他的仇敌，以赛亚最后向着以色列来发出预言说，这样的灾祸必要临到以色列全家，以西结也在他的预言当中用到这一个词，来指向以色列因为悖逆神所要受的惩罚。所以这个词，表达了一个意思，就是以色列人的罪和耶和华上帝的审判。

到了第二次世界大战以后，很多的人开始用这个希伯来的词来特别指大屠杀。但是，很多世俗的以色列社区的领袖们，他们不接受这个词里面所包含的我们的罪和耶和华上帝的审判这个神学的意义，他们认为大屠杀乃是整个的人类社会的犯罪，而不是单单指向以色列的。以色列在这场灾难当中是无辜的，以色列是义人受苦，所以在最近的这半个多世纪以来，这一点已经变成犹太人不能够碰的事情。你们没有办法告诉犹太人说，你们所遭遇的苦难跟你们被掳巴比伦所遭遇的苦难一样，是耶和华把你们交在了仇敌的手中，他们不再相信这一个苦难在整个旧约当中所传扬的那一个福音所包含的那一个意思，就是祭，就是罪必须要流血才能够洗净，它包含了耶和华的审判，以及在那一个审判之后，这一个祭要指向他自己的儿子。所以这世上任何一种的苦难如果不最终指向神的儿子所受的苦难，这世上的任何一个苦难就不能够得安慰。这世上的任何一个苦难所带来的就是抱怨和悲情。

今天的以色列人就是如此，二战以后的整个以色列人就是如此。他们强烈反对这个词里面所包含的献祭的意思，他们强烈反对这个词里面所包含的以色列人的罪和耶和华上帝的审判的意思。所以他们也就拒绝了在这一个苦难和灾难的背后所包含的神要将这一切的苦难最后放在他自己的儿子身上的应许和福音。而这就是但以理在但以理书的最后所传扬的福音。

这也是整个人类的历史当中，在我们的文化里面对于苦难的真正的、唯一的、正确的认识。就是我们的苦难出于我们的罪，这世上的苦难出于我们的罪和耶和华上帝公义的审判。然而真正的苦难却不是临到我们，却是最终要指向他的儿子，真正的祭要指向他的儿子，只有最终在十字架上所献的祭，只有最后倾泻在十字架上的上帝的公义的愤怒，才能够安慰这世上一切的受苦的人。因为唯有那一个基督的福音对着这世上的受苦人说：“为义受逼迫的人有福了，哀恸的人有福了，灵里贫穷的人有福了。”
最近我看到一个消息，天主教会在重新翻译他们的圣经，凡是提到燔祭这个词的时候，在他们的英文译本当中，就没有再用这个字。他们为要讨好犹太人，犹太人社会，就发出很大的一个对天主教会的欢迎。因为这一个词在20世纪已经单单用来指犹太人大屠杀了。所以他们谢谢天主教会不再将这一个原本指向燔祭的词用在圣经的译本当中。因为用在圣经的译本当中，我们每一个犹太人读到那个词的时候，我们就很痛苦。我们就不得不面对我们所承受的苦难，我们就要再一次听到，先知以西结，先知但以理和先知耶利米的话，说我们所承受的苦难是耶和华上帝的审判。

然而当这一个词苦难的意义被转换的时候，犹太人就离耶稣基督的福音更远了。如同圣经所预言的他们就跌倒在了神的儿子的这块磐石之上。所以他们的苦难，他们的悲情将永远得不到化解。那么中国人呢，中国人没有信仰，但我们也有深重的对苦难的情结。我们有那九九八十一劫的悲情。若不是听见整本圣经所传讲的福音，藉着但以理，但以理比我们更了解什么是帝国，但以理甚至比我们更熟悉什么是东方的君王，若不是透过但以理向着中国所传讲的福音，我们的悲情和苦难也将得不着化解。

四、被掳之应对

让我们看一看这三大东方的帝国，他们分别采用了三种不同的模式来对待犹太人。亚述帝国是比较野蛮的，他们采取一种混血的政策，最终要从血统上消灭他所征服的异族。通过通婚在三代、五代人之后，地上就几乎没有以色列人，也没有其他地方的人，只有亚述人。所以他们是通过混血的政策要从肉身上来消灭以色列人，或者是他们所征服的帝国范围当中的人。到了巴比伦的时候，他们有了改变，犹太人第一次的被掳和第二次的被掳，都看见这个改变，就是文化上的消灭。他们将以色列人当中优秀的人，所有的精英都带来，然后接受迦勒底的教育，这是一种意识形态的教育，这是一种宗教化的教育。让犹太人学习，甚至学习他们的星象术，培养他们成为一个就像日本在台湾曾经所做的一样，培养台湾的第二代的精英，让第二代的精英成为亲近日本文化的精英，成为喜欢日本文化的精英。甚至坐下来都是要盘腿坐在榻榻米上面的精英。让他们成为第二代的本土的领袖和本土的领导者，这就是巴比伦的做法。到了波斯的时候，他们则采取了一种政治上同化的政策。

亲爱的弟兄姐妹，你会看到整个的但以理书向我们表明什么呢，犹太人在巴比伦针锋相对的，包括后来他们在埃及，在埃及和巴比伦，犹太人建立了他们的教育。他们开始重新持守耶和华的律法。其实犹太人整个的教育系统，犹太人整个的律法系统被称为妥拉的系统，被称为拉比的传统，被称为学校的系统，都是在被掳巴比伦的时候建立起来的。

这是耶路撒冷市政厅里面所挂的一幅世界地图。我特别喜欢这一幅世界地图，因为它把耶路撒冷画在最中心，然后三个大瓣儿就是三个大陆。你知道这不是按照那个实际上的样子画的。但是这是按照什么画的呢？这是按照他们的信仰画的，这是按照他们的一种世界观跟价值观所画的。耶路撒冷永远是这个世界的中心，这就是他们的信仰。我们也一样，我们不是指向那个地理上的耶路撒冷，然而教会永远是这个世界的中心。所以面对巴比伦的意识形态的教育，被称为犹太人的，或者我们今天被称为犹太人的是聪明人，他们的教育，他们的家教，或者是他们学校的教育都是从那个时候开始的。

学校在巴比伦出现，他们真的是听从了先知耶利米的话，进入这城，在里面修建房屋，耕种这地。在这座城当中生养众多。为你们的儿子娶妻，将你们的女儿嫁人，在巴比伦出现了一个新的信仰的共同体。他们在每一座城市里建立了会堂。从那个时候开始，每一座的会堂就附属了一所学校。从那个时候开始，律法开始重新被整理和教导，从那个时候开始，以色列人当中为了教导律法，出现了文士跟拉比的传统。整个以色列的一个教育跟文献的文明其实是在巴比伦所兴起来的。

在当时的巴比伦，以色列人的学校有三种，一种叫做圣经书房，他相当于今天的小学；一种叫问答书房，相当于今天的初中；一种叫研究之家，相当于今天的高中。到高中的老师，就被称为拉比。这也是今天我们所跟随的基督教古典教育的异象所对应三个阶段。在第一个阶段，是以记忆和背诵为主；第二个的阶段，是以问答和理解为主；第三个的阶段，开始以研究跟思考为主。

从某个意义上来讲，对犹太人进行巴比伦意识形态的教育，就是尼布甲尼撒的劳教制度。换言之，但以理被劳教了70年。尼布甲尼撒认为是他在劳教但以理和他的同胞们。实际上，但以理书告诉我们是耶和华上帝在劳教他的子民。所以最后我们看到两个结局，第一，东方帝国的劳教制度都失败了，巴比伦的意识形态的教育失败了，巴比伦在文化上的同化的政策失败了，波斯在政治上的同化的政策也失败了，唯有耶和华上帝的劳教制度成功了。整个但以理书让我们看到巴比伦的意识形态的教育败给了耶和华上帝的律法的教育。巴比伦的梦想败给了耶和华上帝所应许给他子民的福音的盼望。

中国从1949年以后，开始从亚述和巴比伦的政策向着波斯的政策转变，当代的这个政权是三大帝国的模式的一个混合体，他们从肉身消灭上的失败转向了文化上的消灭以及政治上的同化。这就是为什么西藏和新疆他们不断地自焚，他们反对这种文化上的同化。因为五六十年过去了，整个佛教教育的中心已经不在西藏而在之外。一个藏族的朋友，告诉我，在今天藏族的寺庙里面已经没有一个高僧，已经没有一个真正的所谓的大德，他们称之为真正的上师，自从17岁的噶玛巴活佛叛逃了之后，就没有了。就好像今天的佛教在内陆一样，如果你走在街上，看见一个和尚，背着一个包，然后向你说话，大部分人的第一反应就是骗子，而不是高僧。

所以亲爱的弟兄姐妹，今天我们的这个国家是三大东方帝国的混合，同时也正在向着两大西方帝国的模式进行冲突、融合和转变。按着但以理关于整个世界历史的异象，整个世界在这四大帝国的模式当中，最终将融入罗马帝国的模式。这个模式，在今天被称为普世家族。今天的中国社会，也在从它的东方帝国的模式转向这种西方帝国的模式。在这样子的一个历史当中，我们说，我们比西方的基督徒的弟兄姐妹更加能够明白但以理书，我们更加能够反思我们的信仰，看我们自己的苦难，以及来看信仰如何来进入到这一个庞大的深厚的东方的帝国。因为它的根是如此深厚，它的根就在你的心里面和我的心里面，就在我们每一样的思维方式里面，就在我们对父母的态度，就在我们对邻居的态度里面，就在我们在公司里面的生活方式，甚至也反映在教会的生活方式当中。

求主能够帮助我们，让我们也同样看到，自从1949年以后，共产党对教会的劳教制度，最终要失败。而耶和华神对教会的劳教制度，最终要成功。所以我们不是在受着这地上君王的逼迫，我们不是在单单地受着这地上的君王和时代的环境对我们的压制，或者是对我们的限制，我们乃是受上帝的劳教，这是真正的劳动教养。这一个劳动教养是指向耶稣基督，结果最后，你知道劳教是怎么废除的吗？上帝的儿子亲自被劳教，劳教就废除了。你知道死刑要怎样被废除吗？上帝将他的儿子钉在十字架上，死刑就被废除了。你知道分离什么时候才结束吗？神的儿子来到我们的当中，与他的父承受了历史上最大的一次的分离，我们与神的分离就结束了。

亲爱的弟兄姐妹，有的时候我们去看电影，甚至生活当中，有些的家庭，他们失去了儿女，他们把儿女的房间都完整地保留在那里，他们把每一样的东西都放在那里不动。甚至孩子还没有出生，就预备好了的婴儿车，或者是各样的东西，奶瓶啊，各种的玩具啊，摆放在房间里面。然后他们就一直的让那个房间保留过去，你就知道，这表明着作父母的伤痛。

亲爱的弟兄姐妹，让我这样子讲，当亚当夏娃被赶出去的时候，整个的伊甸园就是如此。上帝自己第一次承受了人去楼空，他为他的儿女所预备的所有的这一切都没有用了。是他而不是亚当，承受了这一次的分离。所有他为他所预备的，就好像父母为孩子所预备的那个房间，他预备了乐园，而这个乐园当中不再有他的孩子。直到主耶稣基督他的降生，天父再一次地承受了第二次的人去楼空。他承受了最大的那一次的分离，就是在十字架上，一时之间，父与子的分离，就是那万古以先，父与子所共享的荣耀在子的降卑当中与父的分离。如果我们不指向这里，如果我们不看到这里，我们生命当中的分离，我们生命当中一切的失去，我们生命当中一切的苦难，就没有价值，就不过是不断循环往复的命，或者是不断循环往复的劫。

司布真牧师曾经讲过一句话说：“哭着上天堂，强若笑着下地狱。”在但以理书里面，我们看到一群哭着上天堂的神的孩子。他们在苦难当中仰望神的救恩，仍然相信耶和华对余民的拯救，虽然他们不知道这拯救如何地临到神自己的儿子的身上，而我们今天知道。所以亲爱的弟兄姐妹，愿上帝来引领我们，赐给我们真正的好像紫色所代表的忧伤痛悔的心，然后也赐给我们在基督里的盼望里面，将我们忧伤的心，那紫色的心转为红色，转为他所赐的喜乐，也将那污秽的心转为被宝血所洁净的洁白和圣洁。

亲爱的弟兄姐妹，美国的政治学家沃格林有一句话，形容整个世界在耶稣基督的福音来到的时候和整个世界在他的福音之外，他称之为世界的午夜。但以理书第12章就是整个世界的午夜。黑夜已深，白昼将近，大地在预备迎接他的君王。如果我们把整个人类的历史比喻成漫漫的黑夜和即将如同晨星来到我们当中的救赎，那么我们刚才所唱的那首诗歌，圣诞的诗歌，就是夜半的歌声，在世界的午夜响起，在我们每一个人生命当中的午夜响起。无论你是在50岁的时候听到福音，或者是在8岁的时候听到福音，都是在你的午夜当中响起的。让我们一起盼望主耶稣基督，如同高天的日光，今天降临在我们这个会堂，降临在这个会堂当中的每一位神的儿女，每一位渴望听到神的福音，渴望来寻找真正的信心，渴望真正来面对苦难的人的心灵。

我们一起低头来祷告：

天父上帝我们感谢赞美你！你没有亏欠我们，乃是我们亏欠了你，这世上的一切的苦难的存在，表明你恒久的忍耐。你的儿女们所经历的苦难，主啊，所表明的是作为父亲的伤痛。因为你所创造的有你的形象的儿女，却与你为他们所预备的乐园无份，这是真正的苦难，所有的苦难都是从这里所产生、滋生出来的。所以主我们感谢赞美你！为了结束这苦难，我们没有做什么，我们做什么都不能够结束我们生命中的苦难，为了结束这苦难，你做了一切，你成就了一切！

求你使我们来到你的面前，来到你所预告的那如同晨星要降临的，那要发光如星直到永远的，那要如高天的日光一样降临的你的儿子耶稣基督，求你使我们今天来面对你的时候，当我们向你祷告的时候，我们真的是只见耶稣，不见一人。在我的生命当中，在这个世界的历史当中，在我所有的努力当中，愿我只见耶稣，不见一人。因为唯有看见他，就看见了你的国度，看见了荣美，看见了圣洁，看见了生命，并且看见了更丰盛的生命。在圣诞来临之前，主啊，再一次来扭转我们的心，更新我们的心，将我们从这个世界的午夜当中拯救出来，单单归向你，听我们这样的祷告、祈求，奉耶稣基督宝贵的圣名。阿门！